Dieses neue Projekt konzentriert sich darauf, wie sich der Kohlenstoff- und Stickstoffkreislauf und die daraus resultierenden Treibhausgasemissionen zwischen der Vegetationsperiode, wenn die Pflanzen und Wissenschaftler aktiv sind, und außerhalb der Vegetationsperiode, wenn die Pflanzen nicht aktiv sind und viel weniger Messungen durchgeführt werden, verändern.

Lange Zeit ging man davon aus, dass in nördlichen Ökosystemen aufgrund der kalten Temperaturen während des Winters nur wenig biogeochemische Aktivität (Zersetzung) auftritt. Einige Forschungsarbeiten von mir und anderen haben jedoch gezeigt, dass diese Zeitspanne ein entscheidender Faktor dafür sein kann, ob Ökosysteme Nettoquellen oder -senken von Treibhausgasen, einschließlich Kohlendioxid und Methan, sind. Es ist noch nicht klar, warum diese Emissionen im Vergleich zu anderen Jahreszeiten so hoch sind.

Mein Projekt wird die Emissionen dieser Treibhausgase in mehreren verschiedenen nördlichen Ökosystemtypen in Siikenava II, Finnland, mit Hilfe automatisierter Messkammern und hochfrequenter Treibhausgasflussmessungen untersuchen und anhand von Modellen und Experimenten verstehen, warum diese Emissionen auftreten. Dieses Forschungsthema ist wirklich wichtig, sowohl angesichts der Tatsache, wie viele Teile der Erde eine Wintersaison mit eisigen Temperaturen erleben, wie schnell sich die Winter erwärmen, einschließlich des früheren Frühlingseinbruchs, als auch angesichts der Länge des Winters in arktischen und polaren Ökosystemen.

Die Entwicklung eines weiteren Verständnisses der Auswirkungen des Einfrierens und Auftauens des Bodens auf die Treibhausgasemissionen in diesem Projekt ist auch wichtig, um zu verstehen, wie die jetzt gefrorenen Böden auf das Auftauen des Permafrosts reagieren werden, da Böden, die immer gefroren sind, mit zunehmender Pflanzenaktivität saisonal oder mehrjährig auftauen werden.

Dieses auf fünf Jahre angelegte Projekt läuft von 2020 bis 2024.