Das Klima der hohen Breiten verändert sich drastisch. Wie reagiert die Vegetation der hohen Breiten und wie wird sie zum Kimawandel beitragen? Unsere Forschung konzentriert sich auf das Taig-Tundra Ökoton (Taiga-Tundra Ecotone, TTE), vor allem auf die ökologischen Übergangsbereiche der arktischen Baumgrenze von der baumlosen Tundra im kälteren Norden zu Einzelbaumbeständen und offenen Wäldern bis zur Taiga im wärmeren Süden, auf Baumgrenzen im gebirgigen Terrain des Zirkum-Boreal und auf den Übergang von sommergrünen Lärchenwäldern zur immergrünen Taiga in Sibirien. 

Unsere Forschungsfragen sind:

• Wie stark sind die Klima-Vegetation-Rückkopplungen und was können wir in den kommenden Jahrzehnten erwarten?
• Welches sind die Folgen veränderter Vegetationsgemeinschaften auf das lokale bis regionale Kohlenstoff-, Wasser- und Energiegleichgewicht, sowie auf den Permafrost und auf die Ökosysteme?

Wir verwenden eine breite Palette von Werkzeugen:

• Simulation der Struktur und Dynamik vergangener, heutiger und zukünftiger Waldbestände mittels des individuellen und räumlich expliziten Vegetations-Simulationsmodell LAVESI.
• Erfassung der Vegetation der hohen Breiten, ihrer biophysikalischen Größen und aktuellen Veränderungen mittels Vegetationsaufnahmen auf Expeditionen und Fernerkundungsanwendungen auf unterschiedlichen räumlichen Skalen.
• Erfassung des Wandels der Biodiversität und der Landbedeckung auf der Klima-Zeit-Skala mittels Genetik, Paläogenetik und Pollen-Anwendungen aus terrestrischen und aquatischen Archiven.