Unsere Fähigkeit die komplexen biologischen, chemischen und geologischen Prozesse im Ozean und an Land zu verstehen wird durch das weitgehende Fehlen integrativer und interdisziplinärer Observatorien stark beeinträchtigt. Das Hauptziel des FRAM Ozean-Beobachtungssystems ist die permanente Anwesenheit in allen Kompartimenten des Ozeans, um Echtzeitdaten zur Erdsystemdynamik, der Klimavariabilität und damit verbundener Veränderungen im marinen Ökosystem zu gewinnen. Zusammen mit Partnern aus Deutschland und Europa ist das AWI bestrebt eine derartige Infrastruktur aufzubauen und damit einen wesentlichen Beitrag zur Erd- und Umweltforschung zu leisten.

Das FRAM Ozean-Beobachtungssystem wird im Übergangsbereich zwischen dem nördlichen Nord-Atlantik und dem zentralen Arktischen Ozean aufgebaut, einem durch den Klimawandel stark beeinträchtigten und besonders sensiblen Bereich des Erdsystems. Im Zentrum der Arbeiten stehen Untersuchungen zu den Effekten veränderter Strömungsverhältnisse und Wassermasseneigenschaften sowie des Eisrückgangs auf das marine Ökosystem und seinen Funktionen und Dienstleistungen.