Molekulare Biodiversität von eukaryotischen Mikroben

Eukaryotische Mikroorganismen sind von zentraler Bedeutung für marine Ökosysteme. Es handelt sich dabei um eine Gruppe von einzelligen Organismen, von denen ein großer Teil, das sogenannte Phytoplankton, die Fähigkeit hat, CO₂ aus der Atmosphäre mittels Photosynthese in Biomasse umzuwandeln. Dieser Prozess wird als Primärproduktion bezeichnet und ist für etwa die Hälfte der globalen Primärproduktion verantwortlich. Darüber hinaus sind die marinen Primärproduzenten Nahrungsgrundlage für höhere trophische Ebenen und tragen zum Export biogenen Kohlenstoffs in die Tiefsee bei. Die Zusammensetzung, Verteilung und Häufigkeit des Phytoplanktons hat damit einen fundamentalen Einfluss auf Ökosystemprozesse, sowie Funktionen und Leistungen mariner Ökosysteme, sowie letztlich auf den globalen Kohlenstoffhaushalt und das globale Klima. Um die Auswirkungen des Klimawandels auf marine Ökosysteme und den globalen Kohlenstoffhaushalt zu verstehen oder vorhersagen zu können ist es deshalb unerlässlich, die Biodiversität und Verteilung von marinen eukaryotischen Mikroorganismen regelmäßig zu beobachten und ihre Rolle in Ökosystem Prozessen besser zu verstehen.